邓小平的“牛仔帽”形象，一夜之间改变了美国人对中国的看法。 

    纽约曼哈顿岛花园大道725号，一座气势宏伟的老式建筑是洛克菲勒家族创立的亚洲协会总部。在经常举办活动的亚洲协会莉拉·艾奇逊·华莱士礼堂，观众席第四排正中有一个座位，看起来与其他座位没什么两样，但椅背上的一行字却透露着它的特殊之处：“仅以此向邓小平致敬”。

    一位工作人员告诉《国际先驱导报》，这是亚洲协会为邓小平在美国保留的“永久座位”。如今它就安静地矗立在那里，仿佛在诉说着28年前邓小平访美时刮起的中国旋风。

    他改变了美国人对中国的看法

    “邓小平讲话很简单，直入主题，不绕圈子，也不会含糊其词。”作为当时《纽约时报》的随行记者，今天已是美国加州大学伯克利分校研究生院新闻系主任的夏伟向《国际先驱导报》回顾起那段历史时仍印象深刻，“美国人看到了一位个子不高、谈笑风生、充满睿智的中国领导人，可以说一夜之间改变了对中国的看法。”

    中国代表团的到来吸引了全世界关注的目光，美国三大主流电视网每天的黄金时间变成了“邓小平时间”。

    夏伟还清楚地记得，当年邓小平率领的中国代表团成员身着清一色的中山装，这种在西方被称为“毛式制服”的服饰，迅速在美国风靡一时。

    1979年2月2日晚，在休斯敦的骑术表演场，两位女骑士策马来到邓小平副总理和方毅副总理面前，把两顶乳白色的牛仔帽献给了他们。邓小平和方毅接受了这一礼物，立即戴在头上，并同大家一起鼓掌。随后他们又频频挥动骑士帽，向人群致意。“邓小平戴上那顶宽沿帽显得非常有趣。他的举动使美国人了解到中国人不是僵硬死板、不可接近的，而是很有人情味。”

    “白猫黑猫论”在美家喻户晓

    1997年邓小平去世后，为纪念这位“没有官架子的政治巨人”，美国《时代》杂志专门刊发了以邓小平为封面的文章，而这已不是《时代》第一次关注邓小平。

    早在1978年和1986年，邓小平就两度被《时代》评为年度人物，即使在他去世9年后的2006年，这本杂志发布的“亚洲英雄榜”中，邓小平依旧赫然在列。他的“改革开放”“一国两制”“不管黑猫白猫，抓住耗子就是好猫”等思想和论断，通过媒体的介绍在美国广为人知。

    “他是个很睿智的决策者，更是个积极的行动者。”夏伟1975年曾到过中国，之后的几十年间一直密切关注着中国的发展。

    而曾与邓小平有过多次交往的美国前国务卿基辛格现在已是耄耋老人，在不久前的一个公众场合，他还回忆起这位老朋友。“邓小平是个讲求实际的人，他不谈历史和诗歌，谈很现实的问题。他对中国有明确的构想。我认为他是20世纪最伟大的政治家之一。”

    “邓的作用比尼克松还大”

    邓小平逝世10周年，也是香港回归祖国10周年。10年来香港和澳门的相继平稳过渡和顺利发展，使夏伟对邓小平“一国两制”的构想赞不绝口，“台湾和大陆有许多的共同利益，我相信总有一天，两岸也会很自然地走到一起。”

    纽约大学政治学系终身教授熊玠与邓小平也曾有过一面之缘。作为研究中美关系和台湾问题的美籍华裔专家，熊玠1986年受邀到北戴河与邓小平畅谈6个小时，谈话内容是国际问题。

    “邓大人是个为万世开太平的了不起的人物。他在中美关系史上发挥的作用比美国前总统尼克松还要大。”熊玠告诉《国际先驱导报》。

    事实上，邓小平的“专座”不仅位于纽约亚洲协会的礼堂里，他的个人魅力，至今仍影响着许多像夏伟和熊玠这样的美国人。